Dieciséis importantes ríos del país se encuentran totalmente contaminados, principalmente, por los desechos de mineras, desagües domésticos e industriales, asi señaló el estudio de la calidad de las aguas. Las corrientes contaminadas corresponden al 33% del total nacional.

Los resultados del estudio conllevaron un trabajo de diez años, y se realizó mediante la toma de muestras, las cuales señalaron la existencia de un alto grado de contaminación en 16 ríos, de los cuales, 12 están fuera de la barrera de lo permisible debido a presencia elevados desechos mineros.

Según, César Zumarán, miembro del equipo a cargo del estudio, la contaminación se presentó en los ríos ubicados en sectores particulares, “son principalmente los que están a orillas de las ciudades y también los que tienen caudales permanentes, en los que se ha comprobado que existen altas cantidades de contaminantes, tanto de partículas metálicas como también de elementos patógenos y bacteriológicos".

El río más contaminado es el Rimac, debido a la existencia de altos volúmenes de desechos, provenientes de desagües y de la basura industrial. Cabe destacar que en la capital, Lima, donde se ubica este río es además, el sector que tiene la mayor concentración de industrias.

En segundo lugar se situó río Moche en Trujillo, seguido por, Santa en Áncash, el Chillón y Cañete en Lima, el río Pisco en Ica, el Tambo y el Chili en Arequipa y el Locumba en Tacna.

La situación que tiene en alarmada a las autoridades nacionales es la contaminación que presenta el río Tumbes, quien podría alcanzar una situación crítica, ya que recibe los desechos mineros generados por explotaciones en Ecuador.