Ignacio Domeyko
(Missik, Lituania, 1802 – Santiago, 1889)
Padre de la Mineralogía
Licenciado en ciencias física y matemáticas en la Universidad de Vilna. Se vinculó en las luchas contra los rusos, por lo que emigró a Francia. En París estudió en la Escuela de Minas. Más tarde se radicó en Chile, realizando durante el transcurso de su vida una labor fundamental en el estudio de las riquezas minerales nacionales. Entre otras actividades, destacan sus expediciones a la cordillera de Copiapó y a Arauco, la inauguración del curso de mineralogía en el Instituto Nacional y el período entre 1867-1883, como rector de la Universidad de Chile.

Pedro León Gallo Goyenechea
(Copiapó, 1830 – Santiago, 1877)
El Minero Rebelde
Hijo de Miguel Gallo Vergara, empresario minero enriquecido con la explotación del mineral de Chañarcillo, y de Candelaria Goyenechea Sierra. Estudió en el Instituto Nacional. En 1848 ingresó a la Guardia Nacional, en cuyas filas se batiría en 1851 contra el coronel Urriola y en defensa del presidente Manuel Montt.
Retornó a Copiapó en 1852, dedicándose a la industria, el estudio y la poesía. Nombrado Regidor de la ciudad en 1853, fue destituido del cargo por un problema de cumplimiento de una ordenanza.
Desde 1853 gozó de gran aceptación popular, convirtiéndose en un caudillo importante en la región. Miembro del Club Constituyente que postulaba la reforma de la Constitución de 1833, al estallar la guerra Civil de 1859 comandó las milicias contrarias a Montt en Copiapó. Desconociendo el fracaso revolucionario en la capital, el 5 de enero hizo estallar el conflicto en la provincia, de la cual se apoderó y controló hasta que fue derrotado en marzo en la batalla de Cerro Grande. Vencido, escapó del país antes de ser condenado a muerte.
Vivió en Argentina, Estados Unidos y varios países europeos, retornando a Chile en 1863. Recibido con entusiasmo, retomó su importante papel en la configuración de un pensamiento liberal decididamente anticonservador. Junto a figuras como su hermano Angel Custodio y Manuel Antonio Matta, fue dando cuerpo al núcleo original del futuro Partido Radical.
Fue elegido diputado por Copiapó y Caldera en 1864, siendo reelegido para tal cargo en 1867, 1870, 1873 y 1876, y posteriormente, fue nominado senador por Atacama.

Candelaria Goyenechea Sierra
(Copiapó, 1795 – Copiapó, 1884)
Empresaria Minera y Mecenas
Empresaria y filántropa, fue una de las mujeres chilenas más destacadas del siglo XIX. Hija de Pedro Antonio Goyenechea y Manuela de la Sierra Mercado, se casó con Miguel Gallo Vergara, dueño del mineral de plata de Chañarcillo.
Viuda desde 1842, invirtió su fortuna en la explotación de nuevas minas en Atacama.
Vinculada a la política por las actividades de sus hijos, en 1859 apoyó la revolución constituyente liderada por Pedro León Gallo y cuando éste fue derrotado en la batalla de Cerro Grande se dedicó a ayudar a las familias de los soldados. Dos décadas más tarde, con ocasión de la Guerra del Pacífico, volvería a realizar la misma labor benéfica, socorriendo a los soldados que retornaban desde el frente de batalla.
Durante toda su vida desarrolló una importante labor de patrocinio de las artes y la cultura.

Por: Carolina Fernández Oliveros

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