Chile y la Unión Europea (UE) concordaron que en mayo podrían suscribir un acuerdo de libre comercio, al concluir el pasado viernes una nueva ronda de negociaciones. "Ha sido una reunión muy positiva, se ha avanzado en algunos temas", dijo el subsecretario de Relaciones Exteriores, Cristián Barros, al cerrar la novena ronda de negociaciones.

Por su parte, Francisco da Cámara, director de Relaciones Exteriores de la Unión Europea, coincidió en que "se han hecho progresos sustanciales" en algunos temas en que ambos sectores mantienen discrepancias, como el acceso de barcos pesqueros españoles a las aguas chilenas, y los impuestos y las restricciones que se aplican a vinos y licores.

Barros destacó que el acuerdo que se negocia abarca también aspectos políticos y de cooperación, y que el acuerdo político es de gran importancia.

Según informaron los negociadores, el acuerdo político y de cooperación se encuentra finiquitado. Sólo resta entonces superar algunos diferendos en materia comercial.

El acuerdo comercial con la Unión Europea representa para Chile el acceso a un mercado donde exporta alrededor del 30%, es decir 4.600 millones de dólares. De la Unión Europea provienen las mayores inversiones externas en Chile.

La próxima reunión de Chile con la Unión Europea será en abril y, de prosperar, el acuerdo sería firmado en mayo durante la cumbre en España de la Unión Europea-América Latina. Mientras tanto, ambos sectores continuarán dialogando con el propósito de avanzar en las negociaciones.

Las negociaciones se iniciaron en marzo de 2000.