Desde hace un par de años, las autoridades y empresarios de la segunda región han venido esperando el crecimiento económico de la zona, el cual levemente disminuye comparándolo con el nivel país, en un organismo denominado Consejo Regional del Complejo Productivo, Minero, Industrial y de Servicios. Aunque el nombre es un tanto extenso, su misión se simplifica sólo a ser un punto de encuentro, entre el sector público y privado, para avanzar y convertirse en el epicentro de inversión y de la actividad minera nacional, a través de una estrategia de Cluster Minero.

El Cluster, se podría definir como una táctica de desarrollo productivo, una especie de mirada de mediano y largo plazo, que intenta buscar una respuesta a la pregunta de cómo debe desarrollarse en términos prioritarios la segunda región, aprovechando la eminente vocación minera (65% del PIB regional).

Como actores de rol protagónico en este Consejo Productivo, se encuentra la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), quienes desde 1944 están contribuyendo con proyectos de apoyo y fomento, a potenciar el desarrollo de la pequeña y mediana empresa regional.

Su director ejecutivo y ex Secretario Regional Ministerial de Serplac en la II región, Fernando Cortéz Guerra, señala que con el cluster se está reconociendo que el sector más importante desde el punto de vista económico para la región, es el minero.

“Así lo ha sido durante toda su historia, no obstante el patrón de desarrollo minero que se ha venido dando en la región, no es un patrón que halla resuelto adecuadamente el tema de la sustentabilidad y crecimiento económico regional”, asegura.

- Si bien sabemos que la región basa su economía en la actividad minera, ¿No se había trabajado una estrategia adecuada para que esa riqueza se pudiera transformar en desarrollo?.

" Por supuesto, la tarea de la sustentabilidad de la región siempre ha estado pendiente. Y para la gente que vive aquí, siempre está la pregunta que va a pasar cuando se acaben los minerales.

Lo que nosotros tenemos que hacer en términos prioritarios, es aprovechar el desarrollo minero pero en términos integrales. Que a la par con la explotación de cobre, litio, yodo y nitratos naturales, también se desarrolle la pequeña y mediana industria proveedora de la gran minería, las prestadoras de servicios, la educación técnico profesional, la ciencia y tecnología y el turismo asociado al ámbito minero.

“La segunda región tiene en la minería una verdadera vaca lechera y el cluster significa ordeñar de la mejor manera esa vaca lechera de tal manera de que estemos sentando bases, para el desarrollo sustentable de la región”.

- ¿Cómo nace y cuándo se dan cuenta de la necesidad de llevar a cabo un cluster en la zona?

" El cluster - como proceso - se viene dando hace bastante tiempo, sobre todo a partir de la década de los 80” con la llegada de Minera Escondida y otros proyectos de explotación.

Escondida configuró una forma de desarrollo de la minería, distinto al que se conocía, que era bastante disociado del desarrollo de las ciudades y el social. Daba la sensación que a la minería le iba bien, pero a las ciudades no.

Pero ahora con el nuevo escenario, comienza a configurarse un patrón de desarrollo más social, bastante mas integrado y con una preocupación por el entorno y por la pequeña y mediana empresa.

Entonces buscamos junto con el gobierno regional, el sector productivo, las universidades y la Corporación para el Desarrollo Productivo (CDP), potenciar aun más esos encadenamientos".

- ¿Qué rol juegan ustedes como Asociación de industriales?

" De la mano con el gobierno, las universidades y otros actores que funcionan en esto, aportaremos al cluster con fortalecer esos encadenamientos en torno al sector productivo.

Por ejemplo hemos construido el Colegio “Don Bosco”, un establecimiento de educación técnico-profesional que ya está funcionando y que tiene como fin, formar a jóvenes de la región, en especialidades que son prioritarias para el desarrollo minero e industrial y eso se inscribe en la estrategia cluster.

La asociación también contribuye con proyecto de apoyo y fomento a la pequeña y mediana empresa regional. Buena parte de nuestros socios son pequeñas y mediana empresas, por lo tanto hay toda una línea de trabajo en torno a la calificación, la capacitación y la vinculación con las empresas grandes o mandantes".

- ¿Cuales serán las beneficios más importantes que obtendrán las Pymes con el Cluster?

" Principalmente, alcanzar una mayor diversificación productiva con miras a un mercado internacional. Permitir estar dentro de un modelo de crecimiento dinámico y a la vez sustentable, con un horizonte de tiempo más allá del período de explotación de los yacimientos que actualmente son trabajados en la zona.
Por supuesto que también van a poder desarrollar mayores niveles de eficiencia y competitividad y lo reitero, acceder a nuevos mercados, tanto dentro de Chile como a nivel Mundial".

- ¿De donde se están sacando los recursos para consolidar a las pequeñas y medianas empresas en el cluster?.

" Se están gestionando en el FNDR, 135 millones de pesos que el gobierno está complementando, además un aporte que va a ser CORFO en lo que se llama un plan territorial integrado. Este plan consiste en líneas de financiamiento para apoyar la consolidación, certificación de pequeñas y mediana empresas, o sea, hay toda una visión de apoyo a la gestión de estas pequeñas y medianas empresas".

- ¿Que le parecen las iniciativas que ha implementado el gobierno en la II región.?

" Nos parece muy bien que el gobierno halla priorizado este tema, sin desmerecer por supuesto otras cosas. Pero siendo una región netamente minera, nosotros debemos aprovechar al máximo la ventaja y el apoyo que nos ha entregado el gobierno, convocando a todos los actores a trabajar duro en todas estas iniciativas y que halla puesto varias líneas de financiamiento concreto para avanzar en esa dirección".

- ¿Qué debilidades logran advertir del cluster?

" Sin duda que hay debilidades. Esta no es una estrategia que se genere en una oficina, sino que tiene una fortaleza de mercado, es decir, que te fundas en la lógica que hoy impera en nuestro sistema económico y en el contexto mundial, funcionando por ende, en la lógica de las empresas.

Estamos en una fase embrionaria, estamos lejos de estar hablando de lo que se conoce técnicamente como un cluster maduro, quedando un largo camino por recorrer para poder desarrollar inteligencia, tecnología e infraestructura minera, que nos abra puertas en otras dimensiones, como por ejemplo, el comercio internacional".

- ¿De donde se están tomando las experiencias para llevar a cabo las políticas del cluster?

" Nosotros hemos estado estudiando el cluster que se ha desarrollado en Castellón (España), el que nos parece muy interesante y del cual estamos asimilando algunos parámetros.
Este es un cluster asociado a la producción de cerámica, donde a la par de la producción, consolidaron toda una red institucional que les ha permitido ser muy competitivos en la fabricación de la cerámica y lograr sustentabilidad.

Otros ejemplos que tenemos son de Estados Unidos, Finlandia y Canadá ".

Por Cristhian M. Acori
Periodista Zona Norte Areaminera.com