| Entrevistas |
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Cristina Echavarría. Directora, Iniciativa de Investigación Sobre Políticas Mineras (IIPM)
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“Un Aspecto Prioritario en la Región es Mejorar la Contribución de la Minería a los Procesos de Desarrollo Local Sustentable”
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El desarrollo sustentable en la industria minera es uno de los temas que más preocupan al sector, ya que combina aspectos económicos, sociales y ambientales en diversa escala. Si bien los mayores avances son por parte de las empresas de la gran minería, temas como sustentabilidad en la pequeña minería en la región de Latinoamérica es una discusión que convoca a diversos actores. Al respecto, desde 1999 se creo la iniciativa de Investigación sobre Políticas Mineras (IIPM) con interesantes resultados y visiones para un correcto desarrollo de la minería en la Región.
¿Cuál es el origen de la IIPM y que objetivos persigue?
La Iniciativa de Investigación sobre Políticas Mineras (IIPM) fue creada por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo - IDRC de Canadá. Comenzó a funcionar a principios de 1999 y fue concebida desde un principio como una iniciativa que vincularía a diversos actores, y que respondería a las demandas de investigación identificadas por los diversos grupos. Sus objetivos son:
-Contribuir en el fortalecimiento de la capacidad investigativa en la región y promover la participación de grupos de investigación en dar un uso social al conocimiento existente sobre minería, bienestar y desarrollo sostenible.
-Promover y facilitar el diálogo entre diversos actores del sector minero, mediante la formación de redes de proveedores y usuarios de conocimiento e información pertinente, para propiciar la implementación de políticas más sustentables.
-Promover procesos de toma de decisión más inclusivos y equitativos mediante el fortalecimiento de las capacidades de los actores más vulnerables y un mayor acceso a información y capacitación para facilitar el manejo participativo de los impactos de la actividad minera.
¿Qué proyectos han ejecutado? ¿Cuales son los resultados obtenidos?
En sus cerca de cuatro años de existencia hemos financiado cerca de veinte proyectos, varios de ellos proyectos en red que involucran a mas de dos países, tales como el proyecto MMSD, el de Actividades de desarrollo comunitario de empresas mineras, y el de Organización e Institucionalidad de la Minería artesanal y en pequeña escala. En general la IIPM trabaja en las siguientes áreas de investigación: Diálogo e Involucramiento de Múltiples Actores, Alianzas para el Desarrollo Local, Cierre y Rehabilitación de Faenas Mineras, Impactos e Instrumentos de Gestión, Minería Artesanal y en Pequeña Escala, Minería y Pueblos Indígenas.
Los principales resultados obtenidos apuntan a un salto cualitativo en la discusión regional sobre los desafíos pendientes para mejorar la contribución de la minería al desarrollo sustentable, y el fortalecimiento de redes que articulan a diversos grupos del sector minero y a los investigadores. También hay aportes para políticas públicas y privadas. Por ejemplo el proyecto Minería, Minerales y Desarrollo Sustentable ((MMSD) en América del Sur, propone lineamientos claros de acción futura en materia de políticas, capacitación e investigación para los diferentes actores involucrados, a partir de un amplio proceso participativo, coordinado por la IIPM.
En el tema de cierre de faenas mineras, la IIPM financió el año 2000 un proyecto ejecutado por la Comisión Chilena del Cobre, donde un grupo de expertos trabajó en sentar las bases para una legislación específica sobre el tema en Chile, y redactó un anteproyecto de ley y reglamento, que entendemos se encuentra pendiente de trámite legislativo.
En cuanto a dar uso social al conocimiento, la IIPM se pone especial interés en difundir los resultados de los proyectos que apoya. Seguramente muchos de los lectores de Area Minera han recibido nuestras publicaciones (libros, resúmenes ejecutivos) que son distribuidas gratuitamente entre los interesados dentro y fuera de los límites de la región y también por medio de nuestro sitio web http://www.iipm-mpri.org. Esta última cuenta con una biblioteca virtual con 150 títulos, cerca de 200 enlaces, eventos de interés y noticias de actualidad, en español e inglés.
En relación a la pequeña minería, cuáles son las principales falencias
detectadas y de que forma pueden ser superadas?
Precisamente para identificar una respuesta integral y participativa a esa pregunta, para un sector tan diverso y complejo, fue que conjuntamente con UNESCO y Ekamolle (Perú) organizamos una reunión en Lima a mediados de 2002 en la cual participaron múltiples actores que acudieron desde diferentes países de la región. El proyecto MMSD ya había identificado la transformación de la Minería artesanal y en pequeña escala (MPE) como uno de los cinco temas prioritarios en América del Sur.
En la reunión de Lima se construyó una visión estratégica formulada mediante dos objetivos estratégicos: I) La pequeña minería en el horizonte de diez años es una actividad formal, organizada y rentable, que usa tecnología eficiente y es social y ambientalmente responsable, II) La minería en pequeña escala se desarrolla en un marco de gobernabilidad, legalidad, participación y respeto a la diversidad cultural. En la incertidumbre actual del mundo puede parecer ambicioso lograr tanta belleza en solo 10 años, pero al menos es un marco de acuerdo que da sentido integral a nuestro quehacer y al de otros actores comprometidos.
Los participantes identificaron una serie de temas y líneas de acción prioritarias que en su conjunto articulan un enfoque integrado, el cual es ineludible para el abordaje de la transformación del la MPE: Viabilidad, sustentabilidad y productividad de la minería en pequeña escala y artesanal; Formalización de la MPE: la legalización como punto de partida de un marco legal que incentive su formalización; Articulación de la MPE en la construcción del desarrollo local sostenible mediante su integración en los planes de desarrollo local; Acceso y Generación de Información y Conocimiento; Mejor desempeño tecnológico y ambiental de la MPE mediante aplicación de la gestión ambiental y el acceso a tecnología y procesos apropiados; Fortalecimiento institucional de los pequeños mineros como actores sociales; Fuentes accesibles de financiamiento y crédito para la MPE; Salud, Seguridad en el trabajo y Saneamiento Básico para la comunidad; Valor Agregado, diversificación de la economía local y encadenamientos productivos.
En este amplio panorama, y buscando complementar la labor que se viene haciendo por parte de organizaciones nacionales, gobiernos y agencias de cooperación, la IIPM ha concentrado su apoyo a investigación aplicada en dos de las líneas de acción identificadas. La primera, el fortalecimiento institucional de las organizaciones de pequeños mineros como actores sociales. Para esto estamos desarrollando un proyecto de Investigación en red en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, bajo la coordinación regional de Ekamolle.
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La otra refiere al área de formalización de la minería en pequeña escala, para la cual estamos preparando un llamado para sistematización y evaluación de experiencias de formalización, a ser lanzado hacia fines de este año. Adicionalmente, hemos decidido enfocar los fondos disponibles en el área de minería y pueblos indígenas, en apoyar el año entrante investigación que produzca conocimiento sobre la situación de los indígenas mineros en América Latina, es decir, aquel para quienes la MPE constituye un elemento fundamental de su modo de vida o de su estrategia de subsistencia. Hemos comprobado que es muy escaso el conocimiento sobre las condiciones, ubicaciones y requerimientos de apoyo de los mineros indígenas, y en algunos países ya tienen derechos territoriales y de vigencia minera que les permiten explotar legalmente los minerales en sus territorios tradicionales.
Finalmente, cabe agregar que para la cooperación internacional es un gran desafío el mejorar los mecanismos de coordinación e interlocución, para evitar duplicaciones y vacíos, ya que estamos frente a una muy amplia y compleja problemática que requiere de una gestión más efectiva que sume y multiplique, en lugar de restar y dividir esfuerzos. En ese sentido estamos construyendo puentes y actividades conjuntas con la Red CYTED (Sub-programa XIII dirigido por el profesor Roberto Villas-Boas), con la UNESCO en Uruguay (con el Dr. Jorge Ellis), con el programa CASM del Banco Mundial y la cooperación británica- DFID (Jeffrey Davidson y Gotthard Wasler), con programas de la ACDI canadiense en Bolivia, con el programa GAMA y con otros programas de la cooperación Suiza y Project Consult en temas de tecnologías mas limpias y manejo de mercurio (Thomas Hentschel y Felix Hrushka), con los gobiernos de la región mediante CAMMA (Conferencia Anual de Ministerios de Minas de las Américas) y la CEPAL, así como con numerosas experiencias de carácter nacional de larga data. Como ustedes saben, también existe una lista de discusión bastante informal y abierta, conocida como la Red MPE, en la cual se intercambian ideas, documentos y experiencias, e incluso jugó un papel importante en el caso de la convocatoria a voluntarios para ayudar en el desastre de Chima en Bolivia en marzo de este año.
Respecto a la tragedia minera de Chima en Bolivia. Cómo se pudo evitar
esta tragedia? ¿Hay voluntad de los gobiernos?
Desde hace más de 50 años, la región aurífera del norte de La Paz ha sufrido de deslizamientos que afectaron a trabajadores mineros y a la población civil de los campamentos mineros. Estos deslizamientos se han debido a riesgos naturales propios de las zonas acrecentadas por la ejecución de actividades mineras sin una adecuada gestión ambiental y de riesgos.
La IIPM cofinanció junto con CoDevelopment Canada una evaluación socioeconómica rápida del poblado de Chima, que mostró como resultado principal que el mayor obstáculo para el desarrollo sostenible y equitativo de la zona radica en una marcada debilidad institucional de los principales actores de Chima: el estado, la población civil y la cooperativa minera Chima Ltda. La presencia del estado en la zona es prácticamente inexistente. Ello ha creado un enorme vacío en la gestión social del desarrollo conducente a percepciones contradictorias sobre los derechos y obligaciones mutuas de la cooperativa y la comunidad. Por tanto, existen condiciones que podrían conducir a un agravamiento de los conflictos o tensiones latentes, emergentes del desastre de marzo pasado.
La IIPM además está explorando con la Fundación MEDMIN y la OIT el apoyo a un proceso de prevención, preparación y respuesta a emergencias, que sirva como plataforma para la búsqueda de acuerdos sobre roles y responsabilidades de diversos actores en la zona, y al mismo tiempo brinde elementos prácticos para la elaboración de un sistema tipo APELL para la MPE.
De otra parte, la IIPM propuso a CASM en la reciente reunión de Ghana, que se uniera a CYTED, la IIPM y UNEP en sus esfuerzos por desarrollar tales lineamientos. Sería maravilloso contar con el apoyo de los Centros Nacionales de Producción Limpia para este proceso. En ese sentido es que se está explorando la posibilidad de tener una sesión sobre el tema en la próxima Conferencia Internacional sobre tecnologías limpias para la industria minera, que tendrá lugar en Abril de 2004 en Concepción.
¿Cuáles son los principales temas que en Latinoamérica deben ser debatidos como política minera en una visión de minería sustentable?
Los diversos proyectos que hemos promovido y las opiniones de los distintos actores consultados nos llevan a creer que un aspecto prioritario en la región es mejorar la contribución de la minería a los procesos de desarrollo local sustentable.
Esto está directamente relacionado con la necesidad de mejorar la calidad, capacidad y oportunidad de la gestión pública, avanzando en la construcción de capacidades en los gobiernos y en la implementación de herramientas más eficientes y transparentes para la gestión de recursos naturales. También se requiere el mejoramiento del desempeño social y ambiental de la minería, así como el ejercicio efectivo de la participación pública informada en los procesos de toma de decisiones durante todo el ciclo de vida de los proyectos mineros.
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