“El royalty es un tema país que sin duda debiera discutirse en el gobierno, ya que con estos fondos se puede hacer un importante desarrollo tecnológico”, es parte de los argumentos que tiene el dirigente del principal gremio de trabajadores mineros. La federación de trabajadores del cobre tiene una postura clara respecto al tema y abogan por una pronta instauración del “pago por uso de materias primas” como es el cobre. Además, creen que al respecto lo que primara será el sentido común del país respecto a este polémico tema.

¿Cual es la postura de la FTC respecto al Royalty?

Nosotros desde hace mucho tiempo estábamos viendo las falencias del DL 600, del código de minería y las concesiones plenas, las muchas facilidades que se le dan a las mineras, partiendo cuando llegan las transnacionales. La FTC empezó a hacer algunas actividades notorias cuando se vende Disputada de las Condes en 1300 millones de dólares, siendo que ésta nunca tributo, esto evidencia que algo no funciona bien. Y entonces la postura de la FTC es estar en pro del royalty.

Al respecto, ¿cual ha sido la acogida del gobierno respecto a sus propuestas?

Nosotros hemos tenidos algunas conversaciones con algunas autoridades de gobierno, y esto se refleja en la posición del ministro de hacienda, que si bien ha sido bastante errático en cambiar el discurso varias veces, fue él quien puso el tema fuerte sobre la mesa cuando indica que las mineras deben dar más plata al estado vía no usar algunas franquicias que permite el DL 600, o el royalty.

Nosotros entendemos que hay una contienda constitucional, que puede ser iniciativa del ejecutivo o del legislativo. Pero yo tengo entendido que van a esperar el período ordinario que comienza en mayo.

En relación al proyecto de ley ingresado al congreso, la FTC que tipo de participación y aportes realizo?

Nuestro proyecto se relaciona con dos variables: el precio del cobre, y la producción bruta. El sistema da lo mismo, si se hace por utilidad, mineral en boca de mina, cobre refinado, lo que importa es que se haga. Nuestro rol como federación fue tratar de mantener en la mesa estos últimos meses el tema del royalty. Nosotros iniciamos un intenso lobby desde el mes de enero con todos los partidos políticos, incluso el partido comunista y con algunas organizaciones sindicales a objeto de mantener el tema vigente.

A nosotros nos satisface que el proyecto llegue al congreso, ya que siempre pensamos que lo que iba a ganar era el sentido común del país. Esto es parecido a la ley de divorcio ya que se impuso el sentido común del país, y creo con el royalty pasa lo mismo.

Pero el gobierno no habla de imponer un impuesto a las mineras

Es que el royalty no es un impuesto. Esto es lo mismo que para el caso en que un industrial fabrica zapatos, tiene que comprar la materia prima, es decir, los cueros, cordones, etc. Y la minería no hace eso, ya que el cobre es un recurso no renovable en que la minera no paga por esa materia prima, incluso elude impuestos por el DL 600, que tiene varias posibilidades ya que sacan utilidades al exterior vía inversión, sólo sacan concentrados, etc. Por estas cosas nosotros decimos que el royalty no es un impuesto, al contrario, cuando algunos dicen que es discriminatorio con otras áreas nosotros decimos que hace justicia porque ellos pagan su materia prima.

El Consejo Minero y la Sonami han sido bastante claros en decir que esto comprometería la inversión en minería. ¿Qué opinan ustedes?

Yo quisiera saber que si no invierten en minería en Chile, dónde van a invertir, no existe otro país con la calidad de mineral, infraestructura, mano de obra y legislación, yo creo que esto es una falacia.

Hay estudios que indican que las recaudaciones por el royalty serian de 100 a 150 millones de dólares anuales. Es necesario que parte de esos fondos vayan al desarrollo de los trabajadores

Esto es un tema a discusión, ya que nosotros creemos que este dinero debería asegurar el futuro del sector, por ejemplo en el tema tecnológico nuestro, debiera tener una componente regional en las zonas mineras, para que no pase lo del salitre.

El tema royalty no es ya un tema de campaña política?

El royalty ya es un tema de campaña política, ya que existen posturas claras en diferentes sectores políticos, entre la concertación y la alianza por chile. Este ultimo con todos sus problemas no ha tenido un pronunciamiento claro sobre el tema, en cambio la concertación si. Creo esto es bueno ya que lo que necesita el país en esto es una discusión política.