Lo más significativo del modelo es que, conjuntamente con dinamizar de manera potente a la economía, ha tenido impactos notables en el mejoramiento de los indicadores sociales a nivel regional.

En lo que se refiere al nivel de remuneraciones, la región de Antofagasta lidera por mucho el salario promedio de los trabajadores en Chile, de acuerdo a los datos de la encuesta Casen, y de la Superintendencia de Bancos e instituciones financieras. Asimismo, en términos de distribución del ingreso, la encuesta Casen, 2003 presenta a la Región de Antofagasta como aquella con la mejor distribución del Ingreso del país.

En términos de pobreza, cuya situación para la región la dio a conocer Mideplan en la encuesta Casen 2003, la región de Antofagasta presenta la tasa más baja del país, con un 11.4%. Es decir, es la región que más ha disminuido la pobreza en los últimos años, al punto que presenta la menor proporción de población en esta situación. Importante logro del modelo de desarrollo minero. Lo anterior valida por si mismo que desarrollo económico con equidad, es lo que caracteriza a la región de Antofagasta de la mano del sector minero a la fecha.

La minería como actividad principal de la región, requiere desarrollar un encadenamiento en torno al sector en la cual las ciencias y tecnologías son la base central. Qué opina la AIA respecto a las falencias existentes en Ciencia&Tecnología, y cómo piensa apoyar este ítem?

La región evidentemente ha vivido un importante proceso de innovaciones tecnológicas tanto en la gran minería así como también en la industria de prestación de bienes y servicios.. Los procesos de innovación en torno a la biolixiviacion bacteriana en los minerales de cobre, en particular lo avanzado en loe minerales de baja ley, así como también importantes desarrollos tecnológicos por el lado de los proveedores de la región; por ejemplo, la construcción y diseño de tolvas livianas incluyendo materiales como el caucho; la creciente certificación en normas de calidad y medioambiente por parte de grandes y pequeños proveedores, son significativos avances desde el punto de vista tecnológico en el sector minero. Sin duda que en el campo de alianzas tecnológicas destaca la realizada entre Codelco y BHP Billiton en Alliance Coopers para la innovación tecnológica en el tratamiento de los minerales de baja ley.

No obstante lo anterior, sin duda que en un mundo como el actual, la necesidad de desarrollo científico y tecnológico es constante, y requiere un esfuerzo adicional al realizado, que demanda una labor compartida entre el sector publico, las empresas mineras, las empresas proveedoras, los centros de educación técnica y de educación superior. Nuestra región enfrenta un desafío de enorme significación en este campo.

Por último quisiera acotar que una línea interesante no tradicional para potenciar el desarrollo científico y tecnológico, es que no se mire esto desde una perspectiva academicista, en la cual se le atribuya el monopolio del desarrollo científico y tecnológico a las universidades.

Una senda correcta para potenciar el desarrollo científico y tecnológico requiere de apoyo a la pequeña y mediana empresa, como también a las innovaciones que realizan los trabajadores al interior de las compañías. Es una línea que me parece interesante, en donde si las universidades están dispuestas a apoyar este proceso se podría producir una sinergia importante.

Un aspecto interesante de discutir es que 3 universidades con carreras mineras (U. Católica, U. de Chile, U. de Santiago) están en santiago, y los principales organismos mineros (Cochilco, Sernageomin, Enami, Codelco) también dirigen desde Santiago. ¿A juicio de la AIA, ayudaría a mejorar el desarrollo de la minería que estas universidades y organismos mineros se trasladen a Antofagasta?. ¿Ven sinergias por este motivo?

Creo que la descentralización de los poderes de decisión, a aquellas zonas donde efectivamente se desarrolla la actividad minera, siempre constituirá un aporte al desarrollo del sector. No me cabe duda que la proximidad de las cabezas de estos organismos, con los lugares donde efectivamente se esta produciendo y se ven las necesidades los problemas y los desafíos, contribuiría a hacer más eficaz y eficiente el proceso de toma de decisiones en la industria. Creo que la tendencia en el mundo es hacer mas eficiente las decisiones en la misma medida que los actores involucrados en la toma de decisiones estén más cerca de la producción real.