Creo que no hay que satanizar a la minería, pero tampoco sobre dimensionarla: hasta hace no mucho tiempo atrás se hablaba de minería e inmediatamente surgía la idea del “sueldo de Chile” incluso cuando se hablaba de la minería privada o de productos no cobre. Existía, en definitiva, una asociación explicita entre minería y alto aporte al país. Creo que hoy la visión es más moderada, aunque todavía falta mucho por avanzar.

Pascua Lama ha significado para la Industria Minera en Chile, un verdadero ejemplo de lo que implica una participación ciudadana respecto a las consecuencias que tiene o puede tener, la puesta en marcha de una faena mineras. Los glaciares, el impacto en el valle del Huasco y el aporte al empleo de este proyecto que se inserta en una de las zonas de más alto desempleo en Chile, son cuestionados por un importante número de organizaciones. Al respecto, Terram a través de su Director Ejecutivo, indica una seríe de antecedentes que contribuyen al debate respecto a una minería sustenbtable.,

De acuerdo a lo informado por Pascua Lama y aprobado por CONAMA. ¿Existe certeza que aspectos tan críticos como los glaciares no serán removidos?. ¿Cuáles son las garantías que ofrece la minera y que respaldos tiene CONAMA al respecto?.

Lamentablemente no existe certeza alguna que los glaciares no serán removidos. La empresa cumple con las exigencias que establece la normativa, pero eso es en el papel. Una cosa es que se señale que no se moverán los glaciares y otra es que sea factible fiscalizar que eso es así. Sólo cabe recordar que, en el primer estudio, la empresa no puso, ni en el píe de página, información respecto de la remoción de los glaciares. Es decir, los antecedentes con los que se presenta la empresa no son los mejores.

En relación a transportes de sustancias peligrosas como cianuro para el procesamiento y otros productos químicos que sean trasladados desde Chile. ¿La minera ofrece garantías en términos de garantizar que existen procedimientos para transporte seguro y manejo de emergencias?.

Efectivamente, la empresa ha explicitado que el trasporte de sustancias se realizará respetando la normativa vigente y con más altos estándares de seguridad. Pero aquí volvemos al mismo problema, porque Barrick ya tuvo algunos episodios de contaminación cuando operaba la Mina El Indio. Esto no implica que la empresa tenga la intención explicita de contaminar, sólo que nos parece peligroso el procedimiento que se está llevando a cabo: Hemos visto muchas fallas del gobierno en torno a la gestión del proyecto y nos parece necesario relevar el hecho que la minería del oro es una de las más contaminantes del mundo, que se usan producto altamente tóxicos y que lo que está en juego es todo un valle agrícola.

En el papel el proyecto cumple la legislación, las normativas y los estándares de seguridad, pero la realidad dice otra cosa.

Un aspecto de relevancia tiene relación con la información oportuna tanto de las autoridades locales como de la empresa minera respecto a los beneficios y consecuencias que ofrecerá el inicio de las operaciones mineras. Al respecto, ¿la comunidad esta bien informada por estos organismos’. ¿vislumbran sesgos en la información que proporciona?

La participación ciudadana dentro de los proyectos que ingresan al SEIA es siempre escasa. Los ciudadanos no saben detalles específicos sobre proyectos, no cuentan con asesores, no tienen, muchas veces, los elementos de juicio para, por ejemplo, rechazar un proyecto minero como este.

Pero además si uno observa los procedimientos de participación ciudadana en los proyectos del SEIA, se puede apreciar que tenemos instancias muy acotadas para expresar nuestros reparos. No así los proponentes que tienen diversas etapas para presentar aclaraciones.

En definitiva, la participación es asimétrica: Nunca un ciudadano podrá tener la misma cantidad de información que la empresa.

La comuna de Vallenar y la provincia de Huasco ha sido históricamente una de las zonas con mayores índices de desempleo. En este sentido cómo ustedes creen que Barrick actuará, considerando políticas de responsabilidad empresarial que en este caso, deberían focalizarse en empleo.

Aún cuando la empresa quisiera hacer avances en ese ámbito es difícil que eso ocurra. Algunos señalan que la empresa contratará gente de la zona, pero creo que eso es irreal. No es fácil conseguir trabajadores que tengan la capacitación para trabajar en las faenas mineras. El trabajo es específico y requiere, en la mayor parte de los casos, experiencia y capacitación.

Lo que sí se podría hacer es generar otros proyectos, distintos al minero, que permitan generar empleos, pero no veo que las señales de Barrick avancen hacia ese punto.

Este proyecto ha sido uno de los más mencionados hacia la sociedad chilena en términos de posibles consecuencias negativas de la minería. ¿ustedes creen que la sociedad civil debería tomar una actitud diferente respecto a lo que se llama “Chile País Minero?

Creo que no hay que satanizar a la minería, pero tampoco sobre dimensionarla: hasta hace no mucho tiempo atrás se hablaba de minería e inmediatamente surgía la idea del “sueldo de Chile” incluso cuando se hablaba de la minería privada o de productos no cobre. Existía, en definitiva, una asociación explicita entre minería y alto aporte al país. Creo que hoy la visión es más moderada, aunque todavía falta mucho por avanzar.

La minería es una actividad que tienen características que la hacen especial. Es necesario que -como sociedad- ponderemos adecuadamente los riesgos y beneficios de esta. Por ejemplo, la actividad demanda mucha agua, lo que es un problema importante en el norte del país; además genera importantes pasivos ambientales; genera bajo aporte tributario y, además, genera poco empleo. Tomando esto podemos ponderar la gran importancia que se le asigna al hecho que la minería genera más de la mitad de las exportaciones chilenas y que es "el sueldo de Chile".