Los presidentes de Venezuela, Argentina y Bolivia, convencidos de la gran potencialidad energética de sus países, suscribieron ayer en la ciudad boliviana de Tarija acuerdos que destinarán más de US$ 1.100 millones a inversiones en suelo boliviano, en el marco de la Organización de Países Exportadores y Productores de Gas de Sudamérica (Opegasur), que integran los tres países.

"Tenemos la necesidad suprema de continuar potenciando la conciencia de que somos una sola nación", dijo el Presidente Hugo Chávez al firmar el documento de Opegasur junto a sus pares de Argentina, Néstor Kirchner, y Bolivia, Evo Morales.

Según Chávez, Opegasur es un organismo de los tres países destinado a fomentar la integración energética desde sus empresas estatales.

De todas formas, Kirchner convocó al resto de Latinoamérica, en especial a Brasil y México, a sumarse al proyecto. "Dios quiera que Brasil y el resto de los países de América Latina, y por qué no México, también se incorporen a la construcción de este espacio", manifestó.

Uno de los acuerdos consistió en que Argentina y Bolivia lanzaron la licitación para el estudio de la construcción de una planta extractora de gas natural, como parte de un proyecto para exportar 20 millones de metros cúbicos de gas boliviano al noreste argentino, según Reuters.

Esas exportaciones se sumarían a los actuales 7,7 millones de metros cúbicos que, como máximo, Bolivia bombea diariamente a su vecino.

Se espera que la planta tenga la capacidad de procesar 30 millones de metros cúbicos de gas, con lo que sería la mayor de Sudamérica, y su costo de unos US$ 450 millones será financiado por un crédito del Estado argentino, a 20 años de plazo y a un interés de un 1,5%.

Otros US$ 1.500 millones serían invertidos por Argentina en el gasoducto que llevará el hidrocarburo a las provincias del noreste trasandino, proyecto que según Kirchner deberá estar listo en 2010. Ambos países tienen un acuerdo de asociación estratégica para la provisión de gas natural por 20 años y que se supone redituará al país andino al menos US$ 17.000 millones, según AFP.

Bolivia y Venezuela firmaron, en tanto, un acuerdo para invertir en sociedad -mediante la petrolera binacional creada ayer mismo, Petroandina- al menos US$ 600 millones para hacer exploraciones de reservas en la región amazónica boliviana y en la zona petrolera tradicional del Chaco (sureste).

Petroandina estará compuesta por un 60% de acciones de la empresa estatal boliviana Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y un 40% de su par venezolana, PDVSA, precisó el ministro de Hidrocarburos boliviano, Carlos Villegas.

Chávez definió a este acuerdo como "respuesta a la privatización (de la década pasada) que fue sólo entrega de recursos naturales para extracción, usufructo y beneficio de empresas transnacionales que dejaron atraso y subdesarrollo".

Morales y Chávez anunciaron otra inversión conjunta por US$ 70 millones para la construcción de una planta termoeléctrica en la región productora de coca del Chapare, base sindical y política del gobernante boliviano.

A estos planes se sumó un memorando de entendimiento por el cual La Paz y Caracas anunciaron el propósito de levantar un complejo de industrialización de gas natural en el extremo suroriental, en la ciudad de Puerto Suárez, fronteriza con Brasil. Esa planta, de dimensiones y costo no precisados, produciría fertilizantes y polietileno y contará con su propia planta termoeléctrica, indicó el memorando.

Pese a la alta inyección de recursos venezolanos anunciados para Bolivia, hubo varias voces críticas locales. "Chávez hizo 43 viajes al exterior y ofreció US$ 23.000 millones, pero no desembolsó ni una décima parte", destacó a la DPA el analista económico, Humberto Vacaflor.

"Querido Evo, mi teléfono va a estar esperando tu llamada para, si los empresarios que tienen que cumplir no cumplen, ya sea Petrobras, Repsol o quien sea, los argentinos vamos a venir a invertir"
NÉSTOR KIRCHNER

¿Y el Gasoducto del Sur?

El Gasoducto del Sur, el faraónico proyecto del Presidente Chávez, se "enfrió", según él mismo, y ahora promueve la exportación de gas natural licuado (GNL).

La gigantesca tubería inspirada en la retórica integracionista de Chávez tropieza con la realidad geopolítica, coincidieron especialistas consultados por la agencia Efe.

Con unos 8.000 km de largo y una inversión cercana a US$ 23.000 millones, el gasoducto iba a transportar 150 millones de metros cúbicos diarios de gas venezolano hasta Buenos Aires, pasando por Brasil y con ramales en Paraguay y Uruguay. Pero los críticos destacan la inviabilidad económica, estratégica y ecológica de la idea.

"Hace un año los presidentes Lula, Kirchner y yo nombramos ocho equipos de trabajo para que nos presentaran en agosto de 2006 sus avances. De repente las reuniones se acabaron. ¿Cómo uno interpreta eso?, que no hay interés", señaló recientemente Chávez, reconociendo la pausa indefinida en la que está la iniciativa