El Gobierno de Estados Unidos anunció hoy el desembolso de dos millones de dólares para promover el uso del metano como combustible en nueve países en el mundo, incluidos Argentina, Brasil y México.

La Agencia para la Protección Medioambiental (EPA) informó en un comunicado de que el dinero estará destinado a la promoción de proyectos para la recuperación y uso del gas metano 'como fuente de energía limpia'.

'Una inversión en la captación y uso del metano es una inversión en un futuro medioambientalmente sostenible', dijo Bob Meyers, un subdirector de la EPA.

Los proyectos financiados por la EPA tienen como objetivo eliminar las barreras técnicas o de información que impiden la elaboración de proyectos para la captación del gas metano.

El dinero estará destinado principalmente a talleres de capacitación, estudios de viabilidad, transferencia de tecnología y la elaboración de una base de datos sobre posibles sitios de recuperación del gas metano, entre otras actividades.

La EPA dijo que dará 125.000 dólares para el diseño y construcción de un 'proyecto de demostración de menor escala' en Argentina.

También autorizará 140.000 dólares para proyectos de recuperación de metano en al menos tres ciudades en Brasil, y otros 225.000 dólares para la elaboración de un documento para 'optimizar la producción de gas y petróleo' en las instalaciones de la empresa Devon Energy en ese país.

Para México, la EPA desembolsará 190.000 dólares para que la Comisión para la Cooperación Ambiental realice estudios de viabilidad para la recuperación del gas metano en Saltillo (Coahuila) y Hermosillo (Sonora).

El Gobierno de EEUU también financiará proyectos en India, Rusia, China, Corea del Sur, Nigeria y Ucrania, según el comunicado de la EPA.

'Al financiar proyectos internacionales a través de la Asociación del Metano a los Mercados, el Gobierno estadounidense y sus socios globales reducen los gases de efecto invernadero y promueven el desarrollo económico y la seguridad energética', argumentó Meyers.

El funcionario se refirió a la iniciativa multilateral lanzada por EEUU en noviembre de 2004 en la que participan 20 países y que, con la ayuda de los sectores público y privado, promueve la recuperación y uso del metano como fuente de energía limpia.

La iniciativa 'Metano a los Mercados' se concentra en la promoción de proyectos en tres fuentes de emisión de metano: vertederos, minas de carbón subterráneas y sistemas de gas natural y petróleo.

El metano, un hidrocarburo procedente del estiércol, es el componente primordial del gas natural y es también un Gas de Efecto Invernadero (GEI).

Las autoridades destacan entre sus beneficios que produce una combustión limpia, que genera menos gases tóxicos para el medio ambiente.