Estos son tiempos de cambios rápidos en que la tecnología, la economía y la sociedad se mueve a pasos agigantados y acelerados. Viejos paradigmas quedan obsoletos aún antes de poder hacer una reflexión crítica de los mismos y nuevas realidades se asientan en virtualmente todos los campos del quehacer humano. Algunos ven estos cambios y se hacen parte de los mismos; otros los ven pasar y aún, hay algunos que no sospechan lo que sucede.

En este contexto, parece adecuado detenerse un momento a observar y reflexionar alrededor de los cambios y nuevas realidades que rodean a la actividad minera contemporánea y surge la pregunta sobre la disposición y capacidad de los distintos actores de realizar este ejercicio.

Está el gobierno preparado (y dispuesto) a discutir sobre su política minera (Hay política minera gubernamental?) y revisar sus postulados a la luz de las nuevas realidades y experiencias tanto exitosas como fallidas? Están las empresas preparadas (y dispuestas) para escuchar el aporte y demanda de las comunidades locales, de las organizaciones ambientalistas y en general, de la sociedad civil? Están las comunidades locales y el resto de la sociedad civil preparado (y dispuesto) a escuchar argumentaciones de competitividad y visión país?

Precisamente este es el ejercicio que durante dos años ha estado realizando el Programa de Minería, Minerales y desarrollo Sustentable, MMSD, dirigido por el abogado Luke Danielson, y constituido por varias organizaciones: International Institute for Environment and development, IIED (Instituto Internacional para el medio ambiente y el desarrollo); World Business Council for Sustainable Development, WBCSD (Consejo Mundial de Negocios para el Desarrollo Sustentable); y la Global Mining Initiative, GMI (Iniciativa Minera Global).

Es un proyecto Independiente que comenzó en abril del 2000 y que tiene dos años duración. Su finalidad es observar cómo la minería realiza su contribución a la transición global hacia el desarrollo sustentable. Ha producido un Informe Final y varios Informes de Trabajo. Su objetivo ha sido evaluar en forma global la minería y el uso de minerales en relación con su aporte al desarrollo sustentable; proponer los elementos claves de un plan de acción para el mejoramiento del sistema minero; y el levantamiento de una plataforma de análisis y construcción de red de trabajo.

La semana pasada, en Santiago, tuvo lugar la presentación de una de las líneas de acción del MMSD, a saber, el informe regional sudamericano sobre minería, cuya ejecución ha estado a cargo del CIPMA y del MPRI, dos organizaciones no gubernamentales, la primera chilena y la segunda canadiense.

Los objetivos del trabajo regional fueron los siguientes:

 Recopilar, sistematizar y analizar documentos, estudios y trabajos disponibles sobre minería y desarrollo sustentable en Chile.
 Identificar, informar, escuchar, y entender las posturas de los diversos actores respecto a la minería y la sustentabilidad, mediante la generación de espacios de diálogo.
 Identificar recomendaciones relevantes para contribuir a una agenda de política pública, investigación, capacitación y desempeño industrial.

Entre los hallazgos de la investigación cabe destacar que se detectaron cuatro temas prioritarios: Desarrollo local, gestión ambiental y social, gestión pública, y derechos y gestión de suelos y agua. Además, se detectaron temas sectoriales: Pueblos indígenas, trabajadores, pequeños mineros.

En la presentación participaron representantes del gobierno, de la industria, de la academia y de la sociedad civil. Todos alabaron la iniciativa y el excelente trabajo liderado por el investigador Hernán Blanco. El representante del gobierno, Patricio Cartagena, hizo hincapié en la necesidad de considerar los aspectos de competitividad y visión país. Además, hizo mención que COCHILCO y un grupo de investigadores independientes habían también participado en otra línea del programa, cierre de faenas mineras, ponderando el trabajo y aporte de tal equipo de investigadores. El representante de la sociedad civil puso énfasis en la necesidad de profundizar la consolidación de los postulados del desarrollo sustentable en la actividad minera.

Otro representante del gobierno, Pablo Daud (CONAMA) expuso que, en general, el informe preparado por MMSD, corresponde a una buena visión de la situación actual en relación con los asuntos del sector minero, en particular respecto de la evolución de la producción minera, inversiones, exportaciones, aporte al PIB y desarrollo institucional. No obstante, agregó que aún se necesita abordar temas como la visión social y los parámetros que permitirían cuantificar el desarrollo sustentable. En ese contexto, observó que no se responde la pregunta de mayor interés: ¿es sustentable el desarrollo de la minería en Chile? Finalmente, Daud hizo una propuesta para la agenda minera para la sustentabilidad señalando que se debía definir y aplicar indicadores de sustentabilidad ambiental. No sólo se debe medir el mejoramiento de la situación socioeconómica (infraestructura y equipamiento, educación, empleo, etc.). También se debe considerar (a modo de ejemplo y propuesta):

 Evolución de las emisiones atmosféricas y de efluentes líquidos.
 Evolución de la calidad de aire y de las aguas en los entornos de faenas mineras.
 Evolución del consumo de agua promedio por unidad de mineral procesado.
 Evolución del volumen de residuos generados por unidad de mineral procesado y del volumen de residuos manejados adecuadamente (reciclaje, reutilización, disposición final, etc.).
 Evolución de la inversión en nuevas exploraciones para descubrir yacimientos y en innovación tecnológica.
 Evolución del consumo de energía promedio por unidad de mineral procesado.
 Evolución del número de sitios o zonas degradadas recuperadas.
 Evolución del porcentaje de faenas mineras con planes de cierre adecuados.
 Evolución de la tasa de “accidentabilidad ambiental” en la minería.

Por su parte, el representante de la industria, Mauro Valdés, señaló que Chile es centro mundial de la minería y que ello no se debía a una casualidad, sino que a las siguientes razones:

 Recursos mineros interesantes
 Marco legal e institucional apropiado para inversión
 País ordenado y probo
 Recursos humanos de alta calidad
 Infraestructura adecuada
 Paz social, democracia
 Chile ha sido un país confiable

Valdés agregó que la minería aporta desarrollo social:

 Generadores de empleo de calidad, estables y buen salario
 Alta inversión en capacitación, seguridad laboral y salud
 Relaciones de cooperación entre empresa y trabajadores, baja conflictividad
 Integradores de nuevos sectores a la actividad minera
 Promotores de la educación como vehículo del desarrollo
 Buenos vecinos de sus comunidades

También desarrollo económico:

 Genera riqueza
 Desarrolla infraestructura y tecnología
 Desarrolla proyectos regionales
 Proveedores de bienes y servicios, oportunidad desarrollo empresas especializadas: antesala del Cluster
 Contratistas: exigencia y transmisión de altos estándares
 Empleos en cadena productiva (servicios, hotelería, comercio, transporte, insumos, etc)
 Optimización de la competitividad, productividad y permanencia

También la minería aporta significativamente al mantenimiento y mejoría del medio ambiente.

 Líderes en la introducción de prácticas de cuidado ambiental
 Protagonista activo de la normativa ambiental
 Impulsores de la eficiencia y la limpieza en los procesos productivos
 Protectores del entorno natural
 Impulsores de conocimiento y conciencia ambiental

Finalmente, Valdés concluyó exponiendo aquello que preocupa a la industria minera:

 Que la discusión sobre D.S. genere expectativas poco razonables. Respeto a reglas del juego
 Stakeholders y ong´s deben actuar con responsabilidad, transparencia y límites claros
 Más de 20 años después de la nacionalización se desarrolló R. Tomic.

Para concluir, quisiera resaltar una vez más lo apropiado de reflexionar y discutir sobre minería. A través de una metodología participativa, sólida, seria y consistente se acrecienta la posibilidad de lograr la minería que Chile desea.

Por Raúl F. Campusano.
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