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Luis Olcay. SIGA Consultores
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El Manejo de Residuos Sólidos Industriales en Grandes y Medianas Empresas Mineras
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El manejo de residuos sólidos industriales ha evolucionado rápidamente en la última década en la empresa minera, principalmente debido a la incorporación de la gestión ambiental como una actividad relevante de la gran y mediana empresa. A comienzos de los años 90 el manejo de residuos sólidos industriales estaba en un incipiente desarrollo, principalmente dado que el sector no internalizaba la temática ambiental dentro de su gestión diaria, como también debido a una menor fiscalización y conocimiento de los diversos actores en estas materias.
La temática de medio ambiente significaba necesariamente un aumento en los costos de las empresas mineras, dado que se privilegiaba un enfoque reactivo basado en el tratamiento y solución de los problemas una vez ya producidos. Sin embargo, la utilización pionera del sector de las evaluaciones ambientales de proyectos mineros de inversión, permitió la rápida incorporación de la gestión ambiental, incorporando el concepto de prevención en la gestión minera. Debido al gran volumen que se utiliza en la minería, la falta de un adecuado manejo de residuos sólidos industriales podría generar pasivos ambientales de valores “millonarios”, por ello se tuvo la necesidad de generar adecuadas estrategias de manejo de residuos.
La primera tarea fue desarrollar un inventario de los residuos sólidos industriales, para lo cual se desarrollaron auditorias en manejo de residuos, analizando su generación, transporte y disposición. Posteriormente se desarrollaron Planes Maestros de Manejo de Residuos que principalmente incorporaban las siguientes actividades:
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- Inventario
- Clasificación
- Reutilización
- Reciclaje
- Minimización (mejoramiento de procesos y cambio de insumos
- Comercialización
- Normativa aplicable
Estos planes se centralizaban en centros de manejo integral de residuos sólidos para cada faena, de forma que incorporaba un concepto integral de manejo de residuos, optimizando los recursos de la empresa minera, incluso pudiendo comercializar ciertos residuos “inertes”, generando el concepto de “recurso residuo con valor económico”.
En el ámbito legal desde aproximadamente cinco años atrás comenzó el desarrollo de la normativa de manejo de residuos industriales y peligrosos, dada la carencia de normativa específica en dicha materia. En el desarrollo de dicho anteproyecto, el sector minero tuvo una participación importante a través de la SONAMI. Actualmente dicha normativa aún no se promulga formalmente, sin embargo su borrador introduce diversas responsabilidades sobre los operadores mineros.
La tendencia actual para las grandes y medianas empresas mineras es la externalización del servicio de manejo de residuos sólidos industriales, dejando esta temática en manos de operadores “expertos", optimizando la gestión de los residuos desde una perspectiva integral, siendo terceros los responsables de clasificar residuos, inventariarlos, neutralizarlos, comercializar (los que se pueda) y disponerlos. Para ello en los últimos meses se han licitado o están licitándose contratos de este tipo, cabe destacar el proyecto “Centro de Manejo de Residuos Industriales Sólidos” de la División Teniente de CODELCO, el cual esta actualmente en construcción y entrará prontamente en operación.
Lo señalado será la tónica en los próximos años en el manejo de residuos en las grandes y medianas empresas mineras. El futuro a mi entender será adicionar una plataforma de venta y transferencia de residuos vía internet, sin embargo para ello se requerirá la colaboración de diversas compañías mineras para generar una adecuada economía de escala, como también una vinculación con la autoridad ambiental para que permita desarrollar esta alternativa dentro de un marco legal.
Por Luis A. Olcay
Envie su comentario al Columnista: laolcay@siga.cl
Luis Alberto Olcay Cárdenas
Ingeniero Civil, U. de Chile, MSc en Administración de Empresas y Medio Ambiente U. de Londres, DIC, Diplomado en Tecnologías Ambientales en Imperial College. En el ejercicio de su profesión ha asesorado a importantes empresas nacionales, e internacionales como también organismos públicos y privados principalmente en el área de Gestión Ambiental e Ingeniería Civil. Se destaca su participación como asesor en gestión ambiental del Ministerio de Minería de Chile durante 1993-1998, a participado como relator y profesor en diversas conferencias y cursos internacionales y nacionales en temas como: gestión ambiental en la empresa, producción limpia, desarrollo sustentable, evaluación ambiental, auditorias ambientales, sistemas de gestión ambiental, planes de cierre mineros, calidad ambienta, instrumentos de gestión ambiental, normas ISO 14000, instrumentos de control ambiental, manejo de residuos sólidos, etc.
Actualmente se desempeña como Socio-Director de la Empresa SIGA Consultores Ltda., actuando como el responsable de las áreas de operación y desarrollo de la empresa. En el área académica actualmente es profesor de la cátedra “Gestión Ambiental en la Empresa” del Departamento de Ingeniería Civil Industrial de la U. de Chile.
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