Las recientes iniciativas desarrolladas por miembros del Congreso de Chile, en busca de una reformulación del esquema tributario de la industria minera en este país, además de permitir que aflore una larvada inquietud de diversos sectores de la vida económica chilena, muestra que en materia de marcos políticos para esta actividad no hay nada escrito.

En todo el continente, durante los últimos quince años, el llamado “modelo tributario chileno”ha sido mirado como punto de referencia obligado para todos aquellos quienes han querido reformar o ajustar su competitividad y participar en la carrera por captar la inversión extranjera. Con mayor o menor grado la legislación minera, acompañada del Decreto Ley 600 marcó las tendencias reformistas en casi todos los países de la región excepto en Venezuela.

Más allá de la validez de la propuesta de los congresistas ( de manera deliberada no usamos el inapropiado término: parlamentarios), de si se compadece o no de la realidad económica, de si ahuyenta o no a la inversión, o si se trata de un cambio en las reglas de juego pactadas, queremos rescatar el hecho de lo cíclico de los procesos de cambio, la movilidad del pensamiento social acerca de una de las actividades mas polémicas de la economía de nuestros países: la minería. Hace unos años, a principio de la pasada década, nadie hubiera imaginado que propuestas de este corte se dieran. Pero una revisión somera, sin contar al Brasil, demuestra que las legislaciones mineras son móviles y dinámicas..

En América Latina en treinta años se pueden distinguir tres etapas de cambios : En los setentas, con visos nacionalistas. A finales de los ochenta, con apertura económica y liberalización de regulación. A finales de los noventa con reconsideraciones sobre: pequeña minería, pueblos indígenas, tributación, ambiente y responsabilidad social. A manera de resumen veamos la siguiente secuencia cronológica de cambios tanto en la legislación minera latinoamericana como en la condición económica, siempre con la argumentación, en cada país de “..aquí no hay una política minera”.

- Nacionalización del cobre en Chile en 1971(vigente)
- Fortalecimiento del papel público en la minería peruana con Velasco Alvarado
- Nuevo código de minas en Colombia (decreto 1275).
- Estatuto de inversión extranjera de 1976 y la reforma del 83 en Chile
- Segunda etapa de cambios a finales de los ochentas: Colombia( 1988), Argentina, Perú, Bolivia.
- Emerge Argentina con cambios a su código.
- Ecuador ajusta su ley de minas a mediados de los noventa y lo reestructura en el 2000-2001
- Bolivia, privatiza la Comibol (1.985)
- Cuba, Ecuador, honduras, Guatemala, Nicaragua, México, y Perú emprenden cambios
- Crisis del estaño en Bolivia, (1985-presente)
- Disminución del peso económico de la minería en el contexto mexicano
- Venezuela en el 200o y Colombia en el 2002 cambian legislación
- Consolidación de la variable ambiental en Canadá, Usa (y Australia)
- Reintroducción del concepto de pequeña minería en la ley peruana(2001-2002.


Si en el estable Chile, se da esta situación ¿Qué cabe esperar de los otros países de la región, cabe esperar nuevos cambios, cuáles son las tendencias y los temas que se avizoran en el panorama de la industria extractiva en el continente.? Recientes trabajos adelantados por la CEPAL, indican que junto con el tema tributario, los países, o van a legislar de manera calmada, en la mayoría de los casos o tendrán que legislar en algunos temas de manera apresurada, sobre algunos o todos los siguientes aspectos: algunos de los cuales continuaran cobrando fuerza y otros nuevos se vislumbran como objeto de discusión análisis y regulación::
,.- El Ambiente
.-Los derechos de grupos étnicas y los pueblos indígenas.
.-La pequeña minería
.-Los conflictos de Gobernabilidad y los nuevos actores sociales.-
.-La Responsabilidad social de las empresas
.-Las Mega fusiones.
.-La Océano minería

Pero: ¿por qué estos temas?, de dónde se puede deducir que estos serán los principales tendencias de la discusión minera, ( excluyéndolos aspectos ingenieriles)? La respuesta se da en los siguientes términos

Porque cada día el público se preocupa más por el ambiente y lo expresa en sus nuevas Constituciones Nacionales. •Porque el Convenio 169 de la OIT, tendrá mas fuerza y cobertura. Porque la Pequeña Minería existirá mientras no se logre el total desarrollo económico y social. Porque las nuevas Constituciones Nacionales han incrementado los derechos ciudadanos. Porque en los lechos oceánicos existe un acervo intacto de minerales. Por que cada día es mayor el proceso de descentralización y las comunidades tienden a ser autodirigidas, ligadas a un Estado Nacional Central. Porque cada día la industria está más abierta a reconocer nuevos referentes (stakeholders), tal como lo expresó en la declaración de Toronto, de mayo de este año. Porque las compañías grandes tenderán por su propia inercia a decidir la política y no los gobiernos. Porque la enseñaza virtual y a distancia, reemplazaran los procesos normales de capacitación y de transferencia tecnológica, obligando a revisar todo lo referente a los porcentajes de participación laboral nacional versus la foránea.

Lo más probable es que movidas por